郑寤生索性待前线有新的捷报传来时再做打算，暂时将平阳城城主府当作栖息的行宫。
且说这平阳城中的守将和城主，听说郑国二十万大军打过来，吓得丢盔弃甲，畏畏缩缩开城门投了降，部分有血性的兵士宁死不降，最后被邓辉处决了。城主没几分骨气，一应官衙屋舍却造得很不错，庭院里曲水流觞，花影扶疏，虽然秋日里叶子落得光秃秃，但是看着外部轮廓，大致可以想象春日里桃红柳绿的盛景。可见是个会享受的人。
可惜，一朝成为阶下囚，再好的院子也享受不到了。
郑寤生对城主宅子也颇为满意。
两日后，前线送来新的情报。
是一封信。
信乃祭仲亲笔所书，寥寥几句话交代了前线的情况，主要是提醒郑寤生，追卫国派了使者去宋国求援，已派人追杀，还没有结果，忘王上小心。
郑国一路攻进卫国的腹地，卫国又不是傻子，自己不敌，也不会白白坐着挨打，卫国朝堂的意思，是派人向宋国求援，希望宋国看在同为四大诸侯国的面子上，大家都是朋友，出手帮一把。
郑寤生看完了信，随手把轻巧的丝帛搁在烛火上焚了。
卫国使者前往宋国的消息是郑国在宋**营的密探送出来的，郑寤生是个谨慎的人，不想暴露一丝一毫的痕迹。
殷澈听完他随口念叨的两句，不经意道：“卫国若是败了，还有什么颜面占据四大诸侯国之一的位置。”
“卫州吁看不透，有什么办法呢？”郑寤生笑了，这么简单的道理，偏偏有人不懂，何况还是个身处高位的人。有道是，国与国之间只有永恒的利益，没有永恒的朋友。
他叮嘱道：“最近多注意些卫国信使的事情。”
“卫使到平阳城来了？”
“大概率是，不然祭仲不会眼巴巴送封信过来嘱咐这件事。让城里的探子都擦亮眼睛，既然来了，就别走了。”
“是。”殷澈跟在郑寤生身边的时日渐长，经历得多了，处理起这些事情来轻车熟路。
未等到探子们传来进一步的消息，平阳城军营中出了事。
攻下平阳城后，郑国兵士使用的是卫国人在平阳的营区。各诸侯国之间的文化都是承自周王朝，虽然分区自治，但都差别不大，不过是有繁简之分，郑卫两国比邻，百多年前是一家，军营的格局和布置也大差不差，郑国兵士在这里住得颇为顺心遂意。
然而，这日早上，军营侍卫匆忙跑来汇报国君，神情急切，两股颤颤，说营中有将士们一夜之间忽然生了怪病，身上出现大块红斑，又疼又痒，倒下去了，就没力气爬得起来。
郑寤生大吃一惊，亲自视察，果不其然，在一片临时腾出作为病号集中地的营区，生病的士兵们或坐或躺，哀嚎一片，惨不忍睹。别说副将偏将，就连做饭的火头军都没能逃过一劫。没有生病的士兵进进出出，端水喂食，轮番照顾病号们。
“怎么回事？”
“大概有两千士兵生了这种怪病，经验丰富的老军医也不知该怎么治，只好用些镇痛止痒的药拖着，可是效果不大，一些士兵疼痒难忍，会用手去挠伤口，不见血停不下来。最后，只能活生生把自己给折磨死。”士兵向国君汇报情况，正说着话，脚边一个哀嚎的小兵滚到地下，被抓出血的伤口沾上了泥和灰。
郑寤生脸色一变，接过装有干净清水的铜盆和布巾，亲自帮他擦拭起来。
那兵士唇色惨白，微微张合，说不出话来，一双青筋满布的在空中乱扑腾，无处安放，显然是痛苦难耐极了。
郑寤生狠狠将帕子掼到水中，沉声吩咐：“给孤去查！”
殷澈鲜有见到郑寤生这么生气的时候。忙活了大半个上午，终于有了结果：排除时疫，这些士兵应该是中了毒。至于毒从何来，是什么人下的毒，下在什么地方，解药如何配置，还是个未知数。
“下令城中所有会医术的大夫都来军营里看诊，谁能解了这毒，孤重重有伤！抓住下毒之人后，不论生死，就地处决！”后面一句话是对殷澈说的。
也是，敢在一国之君眼皮底下搞这些下三滥的小手段，无异于老虎嘴上拔毛，郑寤生岂有轻饶的道理？
别说郑寤生，殷澈对此等行径也是厌恶至极。为了还两千兵士一个公道，她自解令那一刻起，便招来自己的心腹，吩咐他们前去秘密调查此事。
变故突如其来，冲淡了前番胜利的喜悦。
郑寤生在军营里忙了一天，拖着疲惫的身影回到城主府时天已黑透，可幸他没有留在军营之中，否则说不定此时已经如那些士兵那般，中了毒。
府中黑灯瞎火的，之前的旧人一概不用，只有暗卫在夜色里值守。殷澈知道他一直在军营里忙碌，一天都没吃东西，提着灯笼径自去了小厨房，打算给他熬点米粥，填填肚子。
推开厨房小门，烛火穿透黑暗，照亮这一方小天地。
黑暗中的一个身影被开门的动静吓了一跳，不小心踩到什么滑了一下，撞到桌子，连带着桌子上的盆盆碗碗一起砸在地上，闹出不小的动静。
殷澈也受了惊，完全没想到这么晚还会有人在厨房，然而她见惯了刀霜箭雨的，很快便镇定下来。
“是谁？”她把手里提着的灯笼往前送，灯火照亮了前方那个小小的黑影。