“……”张恪打了个哈哈就跑去洗漱了。
用过早餐，唐婧与陈妃蓉还要三个小丫头要上海岛，张恪就让傅俊留下来照顾她们，他与翟丹青还有梁军他们汇同中国驻珀斯总领事馆的经济参赞黄铭生、中治澳洲公司总经理贾至毅等官员分乘六辆越野车前往圣诞溪勘探区进行实地考察。
“去年相见时，还是珀斯的深秋时节……”中治澳洲公司总经理贾至毅与张恪坐在同一辆车上，对这么个传奇性的人物，并不会因为年龄上的差距而生出任何的轻慢之心，说道，“张先生去年在总领事宴席说的那番话，真可谓举座皆惊啊……”
“应该是且惊且疑吧？”张恪笑着说道，“这也是难免，即使现在，仍然有人怀疑我们投资西澳洲矿业的决心……”
贾至毅笑了笑，说道：“我很相信锦湖的决心……”
去年深秋时，在驻珀斯总领事专门为锦湖高层来访举办的宴会上，张恪一鸣惊人宣布锦湖要在西澳洲铁矿石产业投资十亿美元，令中国在珀斯的铁矿石贸易商都举座震惊。
中治公司与锦湖在国内稀土产业对外垄断性贸易上的合作相当的愉快，作为中冶公司在澳洲的总代表、中治澳洲公司的总经理，又是锦湖与中冶合资成立的联合勘探公司的中治方代表，贾至毅对锦湖的情况还是相当了解的。
即使如此，贾至毅对锦湖的决策仍不能说完全的了解，正如张恪所说的那样，即使比常人更清楚的知道锦湖的实力与背景，他对锦湖的决定也是且惊且疑。
中国钢铁产业经过一段时间的快速，钢铁产量九六年突破一亿吨，但是从九六年到九九年底，受亚洲金融危机的影响，国内钢铁产量增涨幅度就极为有限，三年产量总增涨幅度才刚刚过10%。
全球发达国家与地区以及其他新兴国家与地区的钢铁产业及下游制造业都有些萎靡不振，还看不出有复苏的迹象。
钢铁产业的盛衰直接决定对铁矿石的需求。
全球主要铁矿石厂商这两年来甚至需求连续缩减产量，才使铁矿石基准价格维持在每吨26美元以上。
力拓、毕和必拓两大矿商在西澳洲的铁矿公司甚至要通过增加距港口近的矿区的产量、压缩远离港口远的矿区的产量来节省运输成本。
即使预期国内虽然对民营资本的放开，民营资本正集中的涌入钢铁制造业，但是豪掷十亿美元到西澳洲来投资铁矿石产业仍然给业内视为一场豪赌。
从珀斯出发往北，一路都是平坦宽敞的高级公路，沿途能够看到力拓与毕和必拓的矿区以及运输线，除了矿区的生活区之外，很少看到有人家居住，这一片约三百万平方公里的土地上，才居住不到两百万的人口，到处都是大片的无人区。驶离力拓与毕和必拓的矿区范围，高级公路就立即变成坑坑洼洼的砂石路了，一路颠簸着，车速也提不起来。
“圣诞溪勘探区不在西澳洲的交通干线上，这会儿还有砂石路可以走，再开上一会儿，最后一段路就要直接在荒漠上行驶了……”贾至毅往勘探区去过好多次，对情况非常熟悉，沿途就负责起给张恪介绍当地的情况。
贾至毅甚至整个中冶的高层都对锦湖的投资决定不甚理解，但是合资成立的联合勘探公司是纯业务型的，锦湖资购买勘探设备、提供勘探资金，实际的勘探业务还是由中冶公司派人完成，完成勘探业务收取勘探费用，中治公司每年能从中获得数百万美元的收益。
这要算中冶公司在海外接到的一笔大买卖了，最为关键的，锦湖最终在西澳洲投资矿产，投资规模将数以十亿美元计。这么大规模的投资，虽然会给港口、铁路、公路等基础设施建设占去相当多的一部分，但是直接分摊到矿区建设与开发上的资金也不会少，这都是中冶公司眼里肥得冒油的肥肉。要是能将整个矿建设与开发的业务都承揽下来，这将是中冶公司甚至可以说是央企在海外接到的最大一笔业务。
不要说贾至毅了，就是极少到西澳洲来的中冶高层这段时间来也纷纷到珀斯来考察，说到底就是看中这笔金额高达数亿美元甚至十数亿美元的巨额合同。
除了矿区开发建设之外，铁路、公路以及港口建设重任，也都不是眼下宏远建设能够独力承担的，考虑到建设成本，势必也要与国内的建设企业合作，以及大量的从国内输入劳务来摊薄建设成本。目前在铁路以及公路、大型海港建设上有丰富经验的，依旧是国有大中型建设企业，中建、中铁建以及中海等国有大型建设企业，都为了拿到锦湖的业务大单而积极活动，甚至也积极的协助锦湖进入西澳洲投资矿业。
越野车先到外围的勘探点进行视察，差不多到黄昏时才赶到圣诞溪勘探区的主营地。
主营地位于一片澳大利亚特有的灌木从中，漆白漆的铁栅栏围着几栋蓝色的简易房，分办公区与生活区。
在主营地的北面有一条路况相对稍好的狭窄柏油公路穿过，张恪看过资料，知道从那条公路往北，就是附近地区唯一的一座小镇圣诞溪镇。圣诞溪从镇中央穿过，蜿蜒流入西北，行经一百四十公里而入海，那里就有锦湖相中的汉德兰深水航道，附近也有一座港口小镇，有些居民从事渔业打捞，港口的规模很小。
要是圣诞溪的铁矿石资源值得开发，锦湖就要在汉德兰建深水海港码头，从圣诞溪修筑一条铁路线通往汉德兰港。
澳克吉在西澳洲的主要勘探区都在圣诞溪地区周边三百公里以内，其他地区若有重要的地质发现，矿区开发后，都可以接驳上这条运输线出海。
荒漠里的气温很高，坐着越野车行经在路上，呼风而过时还好受些，下了车才真正感受到西澳洲夏季的酷暑，跟昨天抵达珀斯的感受完全不一样。
半年多的时间里，锦湖已经实实在在的做了很多的工作，以澳克吉矿业工业公司的名义在该地区申请到近十万平方公里的勘探区域之后，就迅速与中治合资成立联合勘探公司，主要从国内拉了一批有经验的勘探人员到西澳洲来进行铁矿石资源勘探工作，圣诞溪地区是重点勘探区域。
勘探队的领队胡木乔是澳大利亚华侨，八八年中冶与力拓在西澳洲合资开发恰那铁矿，胡木乔作为中冶的工程师从国内到澳大利亚，拿他自己的话说，到澳大利亚之后骗了一个澳大利亚姑娘，但是能加入澳大利亚籍并继续在恰那铁矿工作，是贾至毅帮了很大的忙。
胡木乔现在直接为联合勘探公司工作，是主要技术管理骨干。
锦湖要在西澳投资，不可能完全从国内输入劳务，也要做出给当地解决就业问题的模样来，就要从当地聘用一定比例的员工，中治澳洲公司在西澳洲扎根十多年，在地方资源上，的确帮了很大的忙。
张恪他们一行人连同驻珀斯总领事馆的官员下了车，胡木乔与圣诞溪勘探队的骨干成员已经在炎热的室外等了一会儿了。
室外在炎热，下车就没有怎么寒暄，直接往室内走去，办公室里条件虽然简陋，但是好歹用上空调。只是勘探营地，水电还没有从圣诞溪镇接过来，用柴油机发电，空调也只是最炎热的一段时间才会使用。
“这个月，反循环钻和钻石钻勘探工作主要集中在层状布鲁克曼矿藏，这项工作已经进行到尾声，从现有结果来看，圣诞溪潜在的铁矿资源比我们预期的3亿到4亿吨资源量要高出许多，新的资源量还需要一段时间才能最终计算出来，我估计不会低于十亿吨储藏量，除了少部分自身的碎屑矿外，绝大多数资源为布鲁克曼铁矿形成中的层状铁矿，含磷量水平较低……”胡木乔代表勘探队汇报这段时间以来的勘探成果。
贾至毅还担心张恪未必熟悉地质专有名词，看他神色出奇的凝重，倒不知道要不要急着给他解释布鲁克曼铁矿的意义。
“力拓、毕和必拓不是号称将整个西澳洲北部地区所能寻找到有开发价值的低磷布鲁克曼矿都占过去了吗？”张恪翻看着地质勘探资料，笑着说道。“我们要是马上将这个勘探结果公布于众，十亿吨储量规模的低磷布鲁克曼铁矿，大概能让力拓、毕和必拓的高层急着跳脚了。”
贾至毅笑了起来，说道：“的确能让力拓、毕和必拓的高层急着跳脚，仅圣诞溪地区的优质铁矿石储量就是恰那铁矿的五倍，锦湖将主矿区设在圣诞溪初步看来是合适的……”
（未完待续）